O diabetes gestacional pode ocorrer em qualquer mulher. Não é comum a presença de sintomas. Por isso, recomenda-se que todas as gestantes pesquisem sempre como está a glicemia em jejum e a glicemia após estímulo da ingestão de glicose a partir da 24ª semana (início do 6º mês) de gravidez, o chamado teste oral de tolerância à glicose (ambos solicitados por médicos endocrinologistas). O diagnóstico é feito caso a glicemia venha com valores iguais ou maiores a 92 mg/dl no jejum ou 180 mg/dl e 153 mg/dl respectivamente 1 hora e 2 horas após a ingestão do açúcar.

Bebês nascidos de mães com diabetes podem apresentar maior risco de desconforto respiratório, macrossomia, policitemia com hiperviscosidade, hipoglicemia, malformações congênitas, hipocalcemia e hipomagnesemia, mas o controle glicêmico adequado durante a gravidez pode evitar estes tipos de complicação.